01-08-2017
Súťažný tím TOYOTA GAZOO Racing dosiahol úžasné víťazstvo na domácej Rallye Fínsko. Jazdec Esapekka Lappi premiérovo zvíťazil, Juho Hänninen sa umiestnil na treťom mieste. Je to po prvýkrát, čo tím so svojimi vozidlami obsadil hneď dve miesta na stupňoch víťazov.
Jari-Matti Latvala musel v sobotu z prvého miesta odstúpiť, ale v nedeľu sa na preteky opäť vrátil a v ďalších troch etapách bol dokonca najrýchlejší, v jednej z nich spoločne s Hänninenom. V záverečnej skúške Power Stage si vybojoval štvrté miesto, a teda aj dva majstrovské body na záver víkendových pretekov, ktoré sa zapíšu do histórie celého tímu.
„Esapekka Lappi vybojoval najlepší možný výsledok na tímovej domácej pôde a rád by som ocenil aj našich fanúšikov za ich veľkú podporu, vďaka ktorej môžeme teraz tieto vzácne chvíle spoločne osláviť. Juho Hanninen okrem toho vybojoval najlepší výsledok za celú svoju doterajšiu pretekársku kariéru, od začiatku projektu bol naším hlavným skúšobným jazdcom, bez ktorého by Yaris WRC ani nevznikol.
Je mi ľúto Jari-Mattiho Latvalu, ktorého vozidlo malo technickú poruchu, ale svojou jazdou v posledný deň pretekov opäť ukázal, že sa nikdy nevzdáva, a sme na neho preto veľmi hrdí. Z môjho pohľadu je Fínsko neobyčajným, pred troma rokmi som tu ako návštevník hovoril s Tommim Mäkinenem o tom, čo robí dobré vozidlo lepším. Potom sme začali s týmto projektom úmyselne získavať informácie a prostredníctvom získaných rallye skúseností vyrábať stále lepšie automobily.
Myslím, že práve tu náš Yaris WRC demonštroval veľký potenciál, pretože sme ho vyvíjali priamo na fínskych cestách. Bolo to nesmierne dojemné, keď som preteky sledoval v Japonsku v televízii a s víťazmi nastúpenými na pódiu hrala fínska a japonská národná hymna. Teraz sa po celý zvyšok roka budeme ďalej učiť. Najväčšie výzvy nás ešte čakajú. Naša vďaka patrí všetkým fanúšikom. Teším sa na vašu ďalšiu podporu.“
„Obyčajne nie som veľmi emocionálny, ale toto je jednoducho senzačné. To bola rallye. Ani vo sne by som si nepredstavoval podobný výsledok, takže je to ohromné prekvapenie. Musím sa veľmi poďakovať celému tímu za to, že dokázal v takom krátkom čase pripraviť také skvelé vozidlo.“
„Našťastie sme sa po sobotňajšom probléme dokázali vrátiť a začalo to naozaj dobre, víťazstvom v prvých troch etapách. Na Power Stage sme išli veľmi pekne, ale cesta sa mi šmýkala viac ako jazdcom po mne, takže zisk dvoch bodov bol maximum. Hoci to mohlo byť ešte lepšie, je to skvelý tímový výsledok, keď Esapekka dosiahol premiérové víťazstvo a Juho prvýkrát vybojoval stupeň víťazov, takže obom patrí veľké bravo.“
„Bolo to takpovediac dokonalé, vlastne jediným sklamaním bol problém v sobotu, s ktorým sa stretol Jari-Matti. Musím sa poďakovať celému tímu. Urobil maximum pre to, aby sme na tejto rallye postúpili o poriadny kus dopredu. Dokázali sme našim jazdcom zabezpečiť skutočne rýchle vozidlo a oni sa nám odvďačili najlepšími možnými výkonmi. Blahoželám hlavne Esapekkovi a Juhovi. Stále mám v pamäti svoje prvé víťazstvo na tejto pôde a tušil som, že Esapekkovi by sa mohlo podariť to isté, čo mne pred 23 rokmi.“
„Bol to úžasný víkend a z výsledku mám obrovskú radosť. Samozrejme som sa snažil získať druhé miesto, ale urobili sme pár chýb. Aj tak som šťastný, že som sa prvýkrát vo svojej kariére vyšplhal na stupne víťazov. Za to ďakujem celému tímu i tomuto úžasnému vozidlu.“
V ďalšom kole svetového rallye šampionátu sa pretekársky seriál vracia na asfaltový povrch. Rallye Nemecko sa uskutoční v dňoch 17. až 20. augusta 2017. Tieto preteky sa de facto skladajú z troch pôvodne národných rallye pretekov spojených do jedného, čo potvrdzuje aj veľmi rôznorodý charakter eresiek v jednotlivých dňoch. Rallye začína zákrutami medzi vinicami, v sobotu sa jazdci presunú do známeho vojenského priestoru Baumholder, kde na nich čakajú náročné betónové cesty. Posledný deň pozostáva z klasickejších európskych eresiek na širších a rýchlejších asfaltových cestách. Počas víkendových pretekov sa často mení počasie.
1 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) 2 h 29 m 26,9 s
2 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +36 s
3 Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +36,3 s
4 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) +1 m 01,5 s
5 Craig Breen/Scott Martin (Citroen C3 WRC) +1 m 22,6 s
6 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +1 m 33,1 s
7 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +1 m 53,6 s
8 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +3 m 12,6 s
9 Dani Sordo/Marc Martí (Hyundai i20 Coupe WRC) +4 m 11,5 s
10 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) +4 m 21,2 s
21 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +20 m 15,8 s
1 Thierry Neuville 160
2 Sebastien Ogier 160
3 Ott Tanak 119
4 Jari-Matti Latvala 114
5 Dani Sordo 84
6 Elfyn Evans 79
7 Craig Breen 53
8 Hayden Paddon 51
9 Juho Hänninen 46
10 Esapekka Lappi 45
1 M-Sport World Rally Team 285
2 Hyundai Motorsport 251
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT 193
4 Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team 135