31-01-2018
Súťažný tím TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team) začal sezónu 2018 tímovým úspechom na Rely Monte Carlo. Dva zo súťažných špeciálov Toyota Yaris WRC si na slávnej rely vybojovali pódiové umiestnenie. Ott Tänak ako druhý, Jari-Matti Latvala ako tretí.
Tänak sa v rámci svojej premiéry s Toyotou dokázal na Yaris WRC bleskovo adaptovať, zaznamenať štyri najrýchlejšie časy a usilovať o víťazstvo na trati, ktorá je notoricky známa pre svoje náročné podmienky.
V priebehu štyroch rýchlostných skúšok v poslednom dni potom Tänak zvolil opatrný prístup, čím si zaistil celkové druhé miesto. To je vzhľadom na jeho čerstvý nástup do tímu fantastický výsledok. Stratégiu bez zbytočného riskovania zvolil aj Latvala, čím tímu zabezpečil dvojité pódiové umiestnenie v pretekoch. Esapekka Lappi kvôli drobnému zaváhaniu v poslednej rýchlostnej skúške skončil ako siedmy (necelých 15 sekúnd za štvrtým v poradí), avšak svoj výkon na prvej Rely Monte Carlo za volantom vozidla WRC môže považovať za veľmi dobrý.
Toto bol skutočne oslnivý začiatok novej sezóny. Myslím si, že takýto silný tím sme ešte nikdy nemali. Nesmierne ma teší energia, ktorú do toho celý tím vkladá. Som tiež ohromený spôsobom, akým Ott dokázal do tímu zapadnúť, aký je to profesionál a ako rýchlo sa všetko dokázal naučiť. Bolo by skvelé pokračovať v podobnom duchu aj naďalej. Už sa tešíme do Švédska.
Tommi Mäkinen (šéf tímu)
Rely Monte Carlo nikdy nie je ľahká. Dnes sme opäť narazili na ťažké podmienky, najmä v priesmyku Col de Turini na ľade, ktorý sa objavil až po pôvodnej ohliadke trate. Uľavilo sa mi, že som došiel až do cieľa a ešte skončil na stupni víťazov. Tím odviedol skvelú prácu a vozidlo jazdí naozaj výborne, takže sa nemôžem dočkať sezóny, ktorá nás čaká. Bude to chcieť pevné nervy a stále myslieť na majstrovský titul a body. Je to dobrý začiatok.
Jari-Matti Latvala (jazdec, vozidlo č. 7)
Takýto začiatok sezóny je naozaj príjemný. Vyzerá to, že som nastúpil do pekne silného tímu! Vozidlo bolo úžasné a od začiatku rely som cítil, že mi výborne vyhovuje. S ohľadom na podmienky to bola extrémne náročná rely, ale dokázali sme ju zvládnuť bez závažnejších problémov. Dnes sme čakali o niečo ľahšie podmienky, ale stále to bolo veľmi zľadovatené. Vďaka dobrému postaveniu sme mohli ísť viac na istotu. Teraz sa už teším na ďalšie preteky rely.
Ott Tänak (jazdec, vozidlo č. 8)
Druhé kolo svetového rely šampionátu FIA, Rely Švédska (15. – 18. februára 2018), je jediným podujatím, ktoré sa uskutoční výhradne na snehu a ľade. Práve tu sme v roku 2017 boli svedkami prvého víťazstva vozidla Toyota Yaris WRC. Pneumatiky s kovovými hrotmi sa zahrýzajú do ľadu v snahe zlepšiť záber, zatiaľ čo jazdci využívajú snehové záveje na zvýšenie rýchlosti s náklonom v zákrutách.